На 50% разобрался.

Simoron 30.05.2006 13:53

Уже mysql клиент и MySQLFront пишут то, что надо
| character_set_client | cp1251 |
| character_set_connection | cp1251 |
| character_set_database | cp1251 |
| character_set_results | cp1251 |
| character_set_server | cp1251 |
| character_set_system | utf8 |
| character_sets_dir | /usr/share/mysql/charsets/ |
| collation_connection | cp1251_general_ci |
| collation_database | cp1251_general_ci |
| collation_server | cp1251_general_ci

Оказалось, что когда создавал /etc/my.cnf - дал ему права 750 под root-ом :) - соотв. клиент его не мог прочитать. Сейчас 644, клиенты стали читать, а parser пока еще нет :(

character_set_client latin1
character_set_connection latin1
character_set_database cp1251
character_set_results latin1
character_set_server cp1251
character_set_system utf8
character_sets_dir /usr/share/mysql/charsets/
collation_connection latin1_swedish_ci
collation_database cp1251_general_ci
collation_server cp1251_general_ci

---